1390年，朱元璋下令抄了陈家，8岁的陈子善站出来，对着皇帝怒吼：“我祖父为你挡了九箭，父亲为了大明战死沙场，你为何还要抄我陈家！”
1390年冬天，金陵城下着小雪，陈府的大门被铁链锁着，院子里满是摔碎的青瓷碗，八岁的陈子善攥着半块冻硬的馒头，突然冲进衙门，对着朱元璋喊，爷爷挡你九箭的时候，想过今天吗，满殿的人谁也不敢出声，连皇帝案头的鎏金烛台都抖得嗡嗡响。
陈德救主的事，史书上就提了那么几句，那是个滁州的乡下人，在定远瓦窑寨一战里，扑上去挡元军的箭，九支箭穿了铠甲，钉进土里，朱元璋当场抽了腰间的玉带送他，说陈家子孙一辈子吃皇粮，陈家就这么从种地的成了凤阳守备，陈德的儿子陈良后来北伐时死在战场上，可到了洪武二十一年，锦衣卫在陈家地窖里挖出半截铁枪。
聚众私藏兵器的罪名像一道符，史官记下那个雪夜，皇帝在金銮殿里一遍遍摸着玉带，突然一把甩在地上，朕留你们一条命已经是仁慈了，陈子善被官兵架着往外拖，回头又喊，爹为国死，祖上为您死，今天怎么就要灭我陈家，殿里的烛火忽明忽暗，照出朱元璋那张扭曲的脸。
史料里没更多记载，《太祖实录》只说陈德后裔因罪流放云南，地方志里却传着更实的事，陈子善在路上染上瘟疫死了，他爹的尸骨扔在塞外，没人去认，更怪的是，同年被灭族的还有东瓯王一家，他们当年帮朱元璋打下处州，立过头功。
锦衣卫指挥使祖茂在日记里写，陛下总说君是船民是水，可为什么对救过命的人也下得去手，李文忠墓前的石兽被人连夜拖走，徐达的灵位被从功臣庙里搬出来，连开国第一谋士李善长都被挖出棺材，砍了尸首，朱元璋到了晚年越来越猜疑，夜里常翻看那些功臣的画像，盯着画里的人，一坐就是半宿。
那个雪夜到底说了什么，没人能说准，但大家传得最多的是，皇帝最后冷笑一声，忠义？你祖父要是真想护我，就该把命也留给我，这话听着像他的规矩，恩情只能是单方面的，臣子的命随时能丢，却永远别想和皇权站一块儿。
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